Celulitis

DEFINICIÓN

Definición

La celulitis es un síndrome clínico que afecta principalmente a la mujer y que implica cambios específicos en el tejido conjuntivo dérmico y subcutáneo, en el que aparecen alteraciones vasculares e hipertrofia de las células adiposas, comprometiendo la estructura normal del tejido adiposo.

Distintas denominaciones: "dermopaniculosis vasculopática" - "paniculopatía fibroedematosclerótica" - "fibroedema geloide cutáneo" - "hidroplipodistrofia", etc. Estas definiciones pueden ser correctas porque incluyen al componente lipídico, al componente vascular y al componente del tejido conectivo, que caracterizan al tejido celulítico.

CLINICA Y DIAGNÓSTICO

Fases de formación del tejido celulítico

Son etapas en las que se produce la desestructuración del tejido subcutáneo que dará lugar a la formación de la celulitis.

* Primera Fase: no existe manifestación clínica. Se caracteriza por una lenta microcirculación venosa y linfática. Los vasos se dilatan y la sangre permanece más tiempo del habitual.
* Segunda Fase: debido a esta vasodilatación, la pared de las venas y vasos linfáticos se hace permeable dejando salir líquido al exterior (edematización del tejido conjuntivo). Este líquido es rico en electrolitos y mucopolisacáridos.
* Tercera Fase: se produce una hiperpolimerización de los mucopolisacáridos, transformando el líquido seroso en una sustancia más densa que hace entorpecer más los intercambios de nutrientes entre vasos y células adipocitarias. Estas células se hipertrofian ya que no pueden verter sus metabolitos a la microcirculación, aumentan de tamaño y pueden llegar a romperse y volcar su contenido graso y tóxico al exterior.
* Cuarta Fase: se produce una proliferación fibrosa en dermis e hipodermis, formando una red que engloba a células grasas, vasos venosos, linfáticos y nervios, dificultando de esta manera, y aun más, el intercambio nutricio entre vasos y células. Esto produce una compresión de las terminaciones nerviosas y adipocitos provocando dolor y el típico fenómeno de la celulitis respectivamente.
* Quinta Fase: la evolución de la fase anterior se transforma en una fibrosis o esclerosis que comprime a células, vasos linfáticos y nervios, dando lugar finalmente a los macronódulos que pueden palparse. Parte de estas mallas traccionan de las últimas capas de la piel dando las características de la llamada "piel de naranja".

DIAGNOSTICO

Es muy fácil poder diagnosticar la celulitis; se puede palpar y pellizcar la piel para poder observar la denominada "piel de naranja".

Generalmente se puede producir calambres, sensación de pesadez en las piernas, observación de edemas en tobillos, pies fríos, várices y hematomas.

Existen diferentes técnicas para diagnosticarla y determinar las zonas afectadas, entre ellas se encuentran la termografía de contacto, ecografía o exploración vascular y la capilaroscopia que sólo se utiliza para indicar el estado de vascularización de miembros inferiores.

ETIOLOGÍA

Los factores desencadenantes de la celulitis son múltiples:

* Sedentarismo, mala alimentación, consumo de alcohol y tabaco.
* Factores genéticos: antecedentes familiares de obesidad y celulitis.
* Factores enzimáticos.
* Problemas en rodillas, alteraciones de columna, o aquellas personas que deben trabajar largo tiempo de pie (por ej.: camareras), y uso de vestimenta ajustada.
* Desórdenes hormonales: en las mujeres, la aparición de la celulitis está ligada a los períodos de desorden hormonal, como la pubertad, el embarazo, la ingesta de píldoras anticonceptivas y la menopausia. Altos niveles de estrógenos pueden producir retención de líquidos, actuando sobre la permeabilidad de los vasos capilares. Esto puede explicar por qué la celulitis se vuelve más notable antes de cada período menstrual.
* Problemas circulatorios: la mala circulación impide la correcta evacuación de los líquidos y toxinas.
* Envejecimiento cutáneo prematuro.

PREVENCIÓN Y TRATAMIENTO

Prevención

Para prevenir la celulitis, es importante evitar los factores que favorecen su aparición:

* Alimentos refinados: azúcar, carne, lácteos, ya que provocan una producción de desechos por parte del organismo que favorece la acumulación de grasas.
* Cigarrillo: el tabaco inhibe la absorción de vitaminas y perjudica la circulación sanguínea.
* Ejercicios: los de alto impacto o deportes violentos están contraindicados.
* Café: el abuso de café estimula la sobreproducción de adrenalina por parte de las glándulas suprarrenales y sobrecarga los riñones, limitando su capacidad para filtrar la sangre.
* Estrés: un organismo cansado o estresado, es muy probable que retenga las sustancias tóxicas. Los nervios, la irritabilidad, y la ansiedad son factores propicios para la aparición de celulitis.
* Alcohol: produce un desgaste en el hígado y los riñones, impidiendo una efectiva depuración de los desechos.

Tratamiento

Primeramente, para indicar un tratamiento anticelulítico, es imprescindible un diagnóstico adecuado. Es importante el examen clínico, que incluye un completo interrogatorio y un cuidadoso examen físico y, de ser necesario, el médico indicará la realización de exámenes complementarios.

No hay un único tratamiento intensivo anticelulítico, pero sí existe un conjunto de tratamientos efectivos. Debe buscarse la sinergia de diversos agentes que potencien mutuamente sus beneficios terapéuticos.

Lo más apropiado es la realización de un tratamiento integral. Este incluye un tratamiento general y un tratamiento específico (medicamentos, medios físicos/fisioterapia y métodos quirúrgicos). Aunque la combinación de ambos tratamientos es capaz de mejorar en gran parte la patología celulítica, no existe un tratamiento que cure definitivamente esta afección. Aún se sigue investigando para conseguir nuevos recursos terapéuticos que garanticen la resolución definitiva del problema.

* TRATAMIENTO INTEGRAL DE LA CELULITIS

Las diversas opciones no son excluyentes entre sí, sino que deben combinarse varias de ellas de acuerdo a las características del paciente y del proceso celulítico.

TRATAMIENTO GENERAL

Actúa sobre los factores terciarios que desencadenan y/o agravan la celulitis. Incluye:

* Dieta balanceada, consumo de fibras.
* Ingerir abundante agua por día, no menos de 11/2 litro. 
* Ejercicio físico moderado y continuo.
* Abandono de hábitos tóxicos: café, alcohol, cigarrillo.
* Cuidados en el vestir: no usar ropa ajustada ni tacos muy altos.
* Evitar el estrés.
* Regulación del tránsito intestinal.
* Tratamiento de patolologías concomitantes, como la obesidad y las alteraciones tiroideas.

TRATAMIENTO ESPECIFICO

1. MEDICAMENTOS

Deben elegirse fórmulas que contengan principios activos que actúen sobre los 3 componentes involucrados en el desarrollo de la celulitis: la microcirculación, el tejido graso y el tejido conectivo.

Los productos utilizados para el tratamiento de la celulitis están realizados a base de diferentes extractos fitoterápicos y otras sustancias activas, entre ellas, algunas vitaminas. En su gran mayoría, contienen:

* Centella asiática (Hidrocotile asiatica): actúa protegiendo el tejido vascular. Estimula la biosíntesis del colágeno. 
* Ginkgo biloba: posee una alta concentración de sustancias antioxidantes y estimulantes de la circulación. 
* Fucus vesiculosus: es un alga marina rica en aminoácidos, vitaminas, minerales y oligoelementos. Posee yodo, cuyo efecto sobre el metabolismo lo hace recomendable en tratamientos de celulitis. Activa el metabolismo de las células y así ayuda a eliminar los elementos tóxicos acumulados.
* Retinol: es la forma activa de la vitamina A que estimula la actividad celular.
* Vitamina E: es un poderoso antioxidante, que actúa protegiendo las estructuras celulares.
* Ruscus aculeatus: en su raíz se concentra un principio activo, la ruscogenina, que posee acción venotónica, activa la microcirculación y facilita el drenaje linfático y circulatorio.
* Hiedra (Hedera helix): presenta propiedades analgésicas y lipolíticas, favorece la irrigación y el drenaje vascular y linfático.
* Aloe vera: es un agente antiinflamatorio cicatrizante, regenerador del tejido cutáneo.
* Cafeína: activa la lipólisis, moviliza la grasa acumulada.
* Cupalina: extracto de guaraná rico en cafeína, estimula la salida de los cuerpos grasos.
* L-carnitina: tiene propiedades lipolíticas, ayuda a quemar los cuerpos grasos.
* Acido salicílico: evita la entrada de glucosa en el tejido graso.
* Escina: favorece la lipólisis.
* Glicerina-aceite de siliconas: hidratan la piel.
* Agua termal: rica en minerales y oligoelementos, con propiedades calmantes, anti-irritantes y descongestivas.
* Bioactivos a/Y: el sistema reductor de lípidos constituido por los bioactivos a e Y, actúa directamente bloqueando los receptores a2 y NPY (que son los principales responsables del almacenamiento de grasas), favoreciendo así su eliminación constante. Produce una disminución del grosor del tejido adiposo y una acción tonificante que confiere más firmeza a la piel. Reduce el aspecto piel de naranja.

Recientemente se lanzó al mercado un novedoso producto para administración oral (cápsulas) que contiene, además de algunos de los extractos mencionados, bioflavonoides de semilla de uva, Melilotus officinalis, aceite de pescado, semilla de borrago, lecitina de soja y mono y diglicéridos de ácidos grasos. Reduce la celulitis, aumenta la microcirculación cutánea, reduce el espesor adiposo y tiene una acción antioxidante.

Los productos anticelulíticos disponibles en el mercado se presentan en formas farmacéuticas orales (comprimidos, cápsulas) y tópicas (cremas, geles y emulsiones). En su mayoría, están compuestos por centella asiática y otros principios activos asociados.

En el mercado se encuentran las siguientes formulaciones anticelulíticas:

Orales

* Centella asiática. Comprimidos.
* Centella asiática-Garcinia cambogia-L carnitina. Comprimidos.
* Centella asiática-Aminoácidos-Equisetum arvense-Fucus-Vitamina C-Vitamina E. Cápsulas.
* Centella asiática-Aceite de pescado-Aceite de Borragine-Bioflavonoides de semilla de uva-Fucus vesiculosus-Ginkgo biloba-Lecitina de soja-Melilotus officinalis-Mono y diglicéridos de ácidos grasos. Cápsulas.

Tópicas

* Centella asiática. Crema.
* Centella asiática-Abedul-Algas marinas-Fucus-Hiedra-Meliloto-Viña roja. Gel.
* Centella asiática-Aceite de sésamo-Betacaroteno-Castaño de Indias Ginkgo biloba-Hedera helix-Ilex paraguayensis-Urtica dioica. Gel.
* Centella asiática-Alantoína-Hedera helix-Vitamina A-Vitamina E. Crema.
* Centella asiática-Algas marinas. Crema y gel.
* Centella asiática-Algas marinas-Aloe vera-Cafeína Hedera helix-L carnitina-Vitamina E. Espuma.
* Centella asiática-Algas marinas-Equisetum arvense. Crema y gel.
* Centella asiática-Algas marinas-Hamamelis. Emulsión y jabón.
* Centella asiática-Algas marinas-Hedera helix. Crema gel.
* Centella asiática-Algas marinas-Hedera helix-Vitamina E. Crema.
* Centella asiática-Algas marinas-Vitamina E. Crema.
* Centella asiática-Aloe vera-Cafeína-Hiedra. Crema. 
* Centella asiática-Extractos vegetales activados-Hedera helix-Principio termoactivo-Vareque vesiculoso-Vitamina E. Emulsión.
* Centella asiática-Vitamina A-Vitamina E. Crema.
* Aceite de soja-Algas-Camomila-Colágeno-Fucus vesiculosus-Hedera helix-Vitamina A-Vitamina D-Vitamina E. Crema.
* Bioactivos a/Y. Emulsión.
* Cafeína. Emulsión.
* Cafeína-Aceite de siliconas-Acido salicílico-Agua termal-Escina-Ginkgo biloba-Glicerina-Sales de rutina. Gel.
* Cafeína-carnitina-Coenzima A-Sustancias vegetales. Espuma.
* Cafeína-Retinol-Ruscus aculeatus. Emulsión.
* Ginkgo biloba-Hava tonka-Hiedra-Melilotus. Parches.
* Ginkgo biloba-Hava tonka-Melilotus. Parches.
* Retinol. Emulsión.
* Retinol-Mucopolisacaridasas. Crema.

Es importante destacar que la eficacia de estos productos no se basa solamente en sus acciones sino también en su uso continuado. Para poder ver resultados satisfactorios, es decir, una mejoría del aspecto de la piel, se debe seguir el tratamiento durante al menos 2 meses.

2. MEDIOS FISICOS/FISIOTERAPIA

Existen varias técnicas que se aplican solas o combinadas. Deben ser realizadas por profesionales. Incluye la utilización de medios tales como:

* Masoterapia, que incluye el drenaje linfático manual. Ayuda al retorno de la linfa a sus centros colectores. Tiene un efecto antiedematoso.
* Presoterapia: se realiza con unas botas neumáticas donde se introducen las piernas. Se insuflan mediante un compresor en sentido ascendente. Es útil en casos de celulitis edematosa. 
* Termo y crioterapia: calor y frío locales.
* Corrientes excitomotrices: producen contracciones musculares que aumentan la tonicidad muscular y aumentan el retorno venoso y linfático. Util en celulitis fláccidas.
* Ultrasonidos: producen reabsorción de edemas, aumento de la elasticidad y de la permeabilidad de la piel, estímulo de la microcirculación y aumento del metabolismo local.
* Láser He-Ne: normaliza la microcirculación, favorece el drenaje linfático, disminuye el dolor y la rigidez de la piel.
* Iontoforesis: consiste en la introducción de medicamentos mediante corriente eléctrica.
* Aeroterapia: aplicación de aire a presión.

3. CIRUGIA

Tiene indicaciones muy precisas. Incluye técnicas tales como:

* Lipoescultura: extracción de pequeños acúmulos de tejido celulítico y adiposo localizados.
* Liposucción y Liposucción ultrasónica: consisten en una cánula acoplada a un aparato de ultrasonido que rompe las células grasas y las aspira.
* Dermolipectomía: extirpación de masa celuloadiposa junto con la piel.

Para finalizar, podemos decir que el tratamiento se debe realizar en forma escalonada: Dieta + Ejercicio + Medicamentos fitoterápicos y luego fisioterapia y las técnicas quirúrgicas.

LO QUE EL FARMACÉUTICO DEBE SABER

El farmacéutico puede aconsejar sobre algún tipo de tratamiento y las medidas para poder prevenir la celulitis.

Lo que el profesional debe saber:

* características de los diferentes tipos de celulitis (fláccida, compacta o edematosa)
* si el problema se presenta también en familiares (factor genético)
* si se utiliza medicamentos para adelgazar (producto, composición y efectividad)
* si la paciente está embarazada
* si presenta desórdenes hormonales u otros tipos de enfermedades
* ocupación del paciente
* si posee el hábito de tomar bebidas alcohólicas, café o si fuma
* si realiza ejercicios físicos y con qué moderación
* considerar la posibilidad de una reacción alérgica ante algún componente del producto elegido para el tratamiento
* consumo de otros fármacos.

Lo que el farmacéutico puede aconsejar:

* la existencia en el mercado de todos los productos anticelulíticos
* el uso correcto del tratamiento y estricto cumplimiento del mismo

CUÁNDO ACUDIR AL MÉDICO

* si se producen reacciones adversas por el consumo de productos destinados al tratamiento de la celulitis
* si se presentan otras afecciones en la piel, así también como hematomas
* si existe una brusca pérdida de peso en caso de tomar algún adelgazante
* si se decide efectuar tratamientos físicos y/o quirúrgicos. Para ello se deberá realizar un adecuado diagnóstico y exámenes clínicos complementarios